Сказка эта, ребята, на небылицу похожа, а все же она правдивая, - дед мой, от которого я ее слышал, говаривал всякий раз, когда он с чувством и с толком ее рассказывал:

«Правда-то в ней, сынок, есть; а то зачем бы и стали ее рассказывать?»

А дело было вот как.

Случилось это в одно воскресное утро, в пору жатвы, как раз когда зацветает гречиха. Солнце на небе взошло яркое, утренний ветер дул по скошенному жнивью, жаворонки распевали над полями, пчелы гудели на гречихе; люди шли в праздничных одеждах в церковь, и всякая тварь земная радовалась, и еж в том числе тоже.

И стоял еж у своей двери сложа руки, дышал утренним воздухом и напевал про себя веселую песенку - не хорошую и не плохую, какую поют обычно ежи в теплое воскресное утро. И вот когда он тихо напевал про себя эту песенку, пришло ему в голову, что он может, пока его жена купает и одевает детей, прогуляться немного по полю да поглядеть, как растет брюква. А брюква росла совсем близко возле его дома, и он всегда ел ее вместе со своей семьей, потому и смотрел он на нее, как на свою. Сказано - сделано. Запер еж за собой дверь и направился в поле. Отойдя недалеко от дома, он хотел было пробраться через терновник, что рос возле поля, почти у того места, где росла и брюква, и вдруг заметил он зайца, который вышел за тем же делом - посмотреть на свою капусту. Увидел еж зайца и пожелал ему доброго утра. А заяц был господин вроде как бы знатный и уж очень надменный. Он ничего не ответил на привет ежа и сказал ему, скорчив презрительную гримасу:

Чего это ты так рано бегаешь тут по полю?

Гуляю, - говорит еж.

Гуляешь? - засмеялся заяц. - Мне думается, что ты мог бы применить свои ноги для какого-нибудь более полезного дела.

Этот ответ сильно раздосадовал ежа: он мог бы все перенести, но о своих ногах он не позволял ничего говорить, - уж очень они были у него кривые.

Ты, видно, воображаешь, - сказал еж зайцу, - что своими ногами ты можешь лучше управиться?

Я думаю, - ответил заяц.

Это надо еще проверить, - сказал еж. - Я готов биться об заклад, что если мы с тобой побежим взапуски, я прибегу первым.

Да это прямо смешно - ты-то, со своими кривыми ногами? - сказал заяц. - Ну, что ж, если у тебя такая большая охота, я, пожалуй, согласен. А на что мы будем спорить?

На один золотой луидор и на бутылку водки, - говорит еж.

Идет! - ответил заяц. - Ну, тогда уж давай начнем сейчас.

Нет, зачем нам так торопиться, я не согласен, - говорит еж, - ведь я еще ничего не ел и не пил. Сперва пойду домой и немного позавтракаю, а через полчаса вернусь на это же самое место.

Заяц согласился, и еж направился домой. По пути еж подумал про себя: «Заяц надеется на свои длинные ноги, но я-то его перехитрю. Хотя он и знатный господин, да глупый, он наверняка проиграет».

Пришел еж домой и говорит своей жене:

Жена, скорее одевайся, придется тебе идти вместе со мной на поле.

А что такое случилось? - спрашивает она.

Да вот поспорили мы с зайцем на один золотой луидор и на бутылку водки: хочу бежать я с ним взапуски, и ты должна быть при этом.

Ах, боже ты мой! - стала кричать на него жена. - Да ты что, одурел в самом деле. Да в своем ли ты уме? Как можешь ты бежать с зайцем взапуски?

Да ты уж, жена, лучше помолчи, - говорит ей еж, - это дело мое. В мужские дела ты не вмешивайся. Ступай оденься и пойдем вместе со мной.

Что тут было ей делать? Хочешь не хочешь, а пришлось ей идти вслед за мужем.

Идут они вдвоем по дороге в поле, и говорит еж жене:

А теперь внимательно выслушай, что я тебе скажу. Видишь, вон по тому большому полю мы и побежим с зайцем взапуски. Заяц будет бежать по одной борозде, а я по другой, а бежать мы начнем с горы. А твое дело - только стоять здесь, внизу, на борозде. Когда заяц пробежит по своей борозде, ты и крикнешь ему навстречу: «А я уже здесь!»

С тем и добрались они на поле. Указал еж жене место, где ей надо стоять, а сам отправился повыше. Когда он пришел, заяц был уже на месте.

Давай, что ли, начинать? - говорит заяц.

Ладно, - отвечает еж, - начнем.

И стал каждый на свою борозду. Начал заяц считать: «Ну, раз, два, три», и помчался, как вихрь, вниз по полю. А еж пробежал примерно шага три, забрался затем в борозду и уселся себе там преспокойно.

Добежал заяц до конца поля, а ежиха и кричит ему навстречу:

А я уже здесь!

Заяц остановился и был немало удивлен: он подумал, что это кричит, конечно, сам еж, - а известно, что ежиха выглядит точно так же, как и еж. Но заяц подумал: «Тут что-то неладно» и крикнул:

Давай побежим еще раз назад!

И кинулся он вихрем, прижав уши, по борозде, а ежиха осталась преспокойно на своем месте. Добежал заяц до конца поля, а еж кричит ему навстречу:

А я уже здесь!

Разозлился заяц и крикнул:

Давай бежать еще раз назад!

Как хочешь, - ответил еж, - мне-то все равно, сколько тебе будет угодно.

Так бегал заяц еще семьдесят три раза, а еж все приходил первым. Всякий раз, когда заяц прибегал на край поля, еж или ежиха говорили:

А я уже здесь!

Но на семьдесят четвертый раз не добежал заяц до конца: упал на передние ноги, пошла у него кровь горлом, и не мог он двинуться дальше.

Взял еж выигранные им золотой луидор и бутылку водки, вызвал свою жену из борозды, и они пошли вместе домой, оба друг другом вполне довольные. Если они не умерли, то живут они еще и сейчас.

Вот как оно вышло, что простой полевой еж обогнал зайца, и с той поры уже ни один заяц не решался больше бегать с ежом взапуски.

А сказки этой поученье такое: во-первых, никто, каким бы знатным он себя ни почитал, не должен себе позволять глумиться над простым человеком - хотя бы даже и над ежом. Во-вторых, дается совет такой: если надумает кто жениться, то пускай тот берет себе жену из того же круга, что и сам, и пусть будет она на него самого похожа. Вот, скажем, если ты еж, то и бери себе в жены ежиху, и так дальше.

Жил да был старый еж и было у него два сына-близнеца. Жили они дружно и весело. Больше всего на свете ежики любили яблоки, а иногда они ходили за репкой, что росла на соседнем огороде.

И вот однажды один из братьев ежиков отправился на огород накопать немного репки. Как и все ежи, ходил он довольно медленно. И вот, как раз, когда он достиг грядки с капустой, из-за большого качана к нему навстречу вышел заяц.

Ну, наконец-то ты дошел, - сказал ему заяц.- Я наблюдаю за тобой уже целых пол-часа. Слушай, ты всегда так канителишься? Надеюсь, что ешь ты гораздо быстрее, чем ходишь, а то тебе понадобится целый год, чтобы съесть одну репку! –не унимался насмехаться над ежиком заяц.

Ежик же, вместо того, чтобы грубо ему ответить, решил зайца взять хитростью. Ходил он действительно медленно, но зато думал быстро и тут же придумал план. Ежик решил сделать так, что то, чем так хвалится заяц, окажется его же поражением. И он ответил зайцу:

На самом деле, я могу бегать быстрее тебя, если захочу.

Ха-ха-ха! Ой, не могу, держите меня! – гоготал заяц. – Ни за что не поверю! Смотри сюда,- и заяц вытянул свою лапу, - еще мой дед был чемпионом по бегу. Он даже выиграл золотую медаль. И он тренировал меня. А ты говоришь мне, что пробежишь быстрее меня? Что ж, ставлю на спор золотую медаль моего деда, что ты не сможешь меня обогнать!

Ежик же не особо обращал внимание на все колкие слова зайца и спокойно принял спор:

Хорошо. Встречаемся завтра на распаханном поле за лесом и устроим соревнование по параллельным бороздам. И потом посмотрим кто выиграет!

Заяц пошел прочь, смеясь над ежиком.

Лучше уж оставайся здесь на всю ночь. Тебе ни за что не успеть сходить домой и вернуться вовремя к гонкам.

Однако, у ежика была прекрасная идея на этот счет. Когда, он пришел домой, то рассказал обо всем своему брату-близнецу, и они оба отправились в поле. Скоро подошел заяц, оскорбительно высказав:

Сниму-ка я свои штаны, чтобы они не мешали мне бежать.- И, с этими словами, заяц стянул свои штаны, сложил их и положил на край борозды.

На старт! Внимание! Марш! И в одно мгновение заяц уже был на другом конце борозды. Каково же было его удивление, когда он увидел уже ожидающего его там ежика.

Что-то ты опаздываешь сегодня заяц. Я уже замучился тебя здесь ждать.

Запыхавшийся заяц, с пересохшим от бега горлом, ответил:

Давай еще раз!

Давай, -согласился ежик. – Мы побежим еще раз.

Никогда в своей жизни заяц не бегал так быстро. Даже когда за ним гнались охотничьи собаки. Но каждый раз, когда он добегал до конца борозды, его уже поджидал там ежик, посмеиваясь над ним:

Что? Снова опоздал? Почему-то все время прибегаю первым я!

Заяц все снова и снова начинал соревноваться, пытаясь выиграть и обогнать ежика. Его ноги ужасно устали и ныли так, что начали даже трястись. Но всякий раз, прибежав к концу борозды, там уже стоял ежик, истерически смеясь над ним:

Может быть, мне следует тебе сказать, что мой дед был самым быстрым ежом в свое время. И выиграл он яблоки, а не золотую медаль, которые съел после. Но я не хочу яблоки, я хочу золотую медаль, которую ты обещал мне, - сказал один из братьев-близнецов.

Наконец, заяц сдался и, смертельно уставший, рухнул на землю. Голова его ходила кругом, ноги были, словно ватные.

Все, мне конец, - выдавил он.- Лучше уж мне умереть прямо здесь, в поле, где я так верил в себя, великого гонщика. Какой позор!

И заяц поплелся домой за золотой медалью, а ведь он до этого ни на секунду не представлял, что может потерять ее. И со слезами на глазах заяц протянул медаль ежику.

Слава богу, мой дед не видит этого позора, - сказал он.- Что бы он мне тогда сказал, это после всех-то тренировок, которые мы провели, меня обогнал еж!

В тот вечер в доме ежей была супер вечеринка. Близнецы танцевали от души, размахивая в воздухе золотой медалью.

Папа еж достал из чулана свою гармошку и с превеликим удовольствием играл на ней по такому случаю. Веселье продолжалось всю ночь. А заяц так никогда и не узнал секрета ежика...

Конец

Сказки о животных. Сказки про зайца. Ежик и заяц

Смотреть Заяц и Еж

Однажды, Ёжик заболел. Дело было ранней весной; яркое и тёплое весеннее солнце пригревало землю, снег быстро таял, кругом бежали холодные ручьи, которые, журча и извиваясь, вливались в небольшие лесные речки. Птицы радостно щебетали, чувствуя приближение теплых деньков. Почки на деревьях набухли, а кое-где из под снега появлялись ранние весенние цветы.

Ёжик шёл по обычной тропинке, по которой ходил зимой, по направлению к дому Зайца. По утрам они с Зайцем расчищали снег; сначала около дома Зайца, потом около домика Ёжика. Сейчас снега стало меньше, но Ёжик, все-таки, решил навестить своего друга. Он шел, как обычно, но вдруг ему показалось, что под его лапами что-то шумит. Не успел Ёжик сообразить, в чем дело, как снег под его лапками провалился, и Ёжик по самую шею оказался в холодной воде. Это был небольшой ручеек, который под снегом проделал себе дорожку. Ёжик сразу весь промок. Выбравшись из ручья и отряхнувшись от воды, Ёжик стал думать, куда же ему идти. Ему бы нужно было сразу бежать домой и согреваться, но Ёжик решил все-таки пойти к Зайцу.
Добравшись до норы Зайца, Ёжик увидел, что его друга нет дома. Он подождал его немного, а потом пошел домой. По дороге он еще сильней промерз, и к тому времени, как Ёжик добрался до своего домика, расположенного под высокой елью, он совсем заболел. Ёжик чихал и кашлял, нос был заложен, из глаз лились слёзы.
«Ничего, полежу, отдохну и выздоровею,» - подумал Ёжик, ложась в свою кроватку. К обеду у Ёжика поднялась температура, и разболелась голова. Он хотел, было, встать, чтобы затопить печку, но сил у него не было.
Неожиданно в дверь постучали.
-Кто там? - тихо и хрипло спросил Ёжик.
- Это я, Заяц, - послышался приглушенный ответ и из-за толстой двери.
- Заходи, - прокашлял Ёжик.
Заяц, осторожно открыв дверь, заглянул внутрь.
- Ты что, Ёжик, заболел что ли?
- Да, - тихо ответил Ёжик, - А как ты об этом догадался?
- Очень просто, - Заяц закрыл дверь и подошел к печке, - обычно, мы с тобой по утрам расчищаем снег вокруг моего и твоего дома, а сегодня ты не пришел. Я и подумал, что ты заболел. Иначе ты пришел бы ко мне. Слушай, ну и холодно же у тебя тут.
- Это потому, что печка не топлена со вчерашнего дня, - заметил Ёжик.
- А почему ты её не топишь? - спросил удивленно недогадливый Заяц.
- Сил нет встать, - ответил Ёжик, - совсем разболелся.
- Так давай я затоплю, - заторопился Заяц.
Он положил в печку дров и зажег огонь. Вскоре, в комнате стало теплее.
- Ты меня очень выручил, Заяц, - радовался Ёжик своему гостю, - сам бы я так и лежал в холоде.
- Не стоит переживать так. Ты мне тоже бы помог в такой ситуации. Мы же друзья!
- Друзья, - подтвердил Ёжик.
Когда дрова разгорелись, и в комнате стало совсем тепло, Заяц прикрыл дверцу в печке.
- Побегу я, - сказал он, - а ты, давай, выздоравливай!
- Спасибо, - ответил Ёжик.
Заяц побежал по своим делам, а Ёжик всё лежал и думал о том, какой хороший у него друг, Заяц. Он пришел навестить его, не оставил одного в трудной ситуации, хоть его об этом никто и не просил. Пока он еще думал, в дверь опять постучали.
- Кто там? - спросил Ёжик.
- Это я – Белка, - послышался из-за двери тоненький голос.
- Заходи, - обрадовался Ёжик новому посетителю.
Дверь отворилась, и в комнату пролезла большая корзинка, накрытая платком. За корзиной показалась Белка.
- Уф, - сказала Белка, - еле дотащила. А как было тяжело по веткам спускать, ужас!
- А что это? - поинтересовался Ёжик.
- Это тебе лекарства разные, ты ведь заболел?
- Да, но откуда ты узнала? - Ёжик был удивлен.
- Как откуда? Мы с тобой каждый день в это время собираем хворост и дрова для печки, а сегодня ты не пришел. Я и подумала, что с тобой что-то случилось.
Белка стала доставать из корзины всякие лекарства: сушеную землянику, клюкву, сушеные листья малины и смородины.
- Вот, - Белка, наконец, выложила все из корзины, - заваривай травку с ягодами, пей чай. Есть у тебя самовар?
- Есть, за печкой стоит. - ответил Ёжик
- Отлично! - Белка быстро достала самовар, налила туда воды и наложила в топку самовара углей из печки.
Вскоре самовар запыхтел, зашумел, вода закипела. Белка заварила целебный чай и дала Ёжику. Тот попробовал чай, и он ему очень понравился. От чая пахло летом: душистыми травами и ягодами. Белка тоже немного посидела и попила чаю. Уходя, она подложила еще дровишек в печку и в самовар, чтобы в домике ёжика подольше сохранялось тепло. Ёжик был очень доволен и рад тому, что у него такие хорошие друзья, которые не оставили его одного дома.
Вечером, когда Ёжик уже собирался спать, в дверь опять постучали. Это пришел старый Барсук, который принес большой бочонок липового мёда.
- Здравствуй, Ёжик, - сказал Барсук. - Я слышал, что ты заболел. Да и вечером ты не пришел, как обычно, меня навестить. Вот, я принес тебе гостинец, - и Барсук поставил мёд на стол.
- Проходи, проходи, присаживайся - пригласил Ёжик гостя.
- Я вижу, - продолжал Барсук, - у тебя и самовар на столе. Давай чай пить, что ли.
- Давай, - согласился Ёжик. - Правда, я и так уж целый день чай пью.
- Ну и что? - возразил Барсук, тебе полезно сейчас много чая пить, чтобы поправиться поскорее. К тому же, ты чай с таким хорошим медом, наверняка, не пил ещё, я его сам собирал летом.
Барсук долил в самовар воды, подбросил дров в печку, разлил липового меда по деревянным мисочкам. Вскоре весь дом наполнился приятным запахом липового меда. Пахло цветами, липами и лесом. Ёжик пил чай и ел мед, не слезая с кровати, а Барсук сидел за столом и подливал себе чашку за чашкой. Он рассказывал Ёжику интересные истории из своей жизни. Барсук любил поболтать, а еще больше он любил, когда его слушают. Ёжик вскоре заснул, а Барсук всё рассказывал и рассказывал. Наконец, он заметил, что Ёжик спит, и тоже потихоньку пошел домой спать.
Ёжику снились хорошие сны о лете, а на следующий день он совсем поправился.

Заяц и еж - сказка братьев Гримм, с которой стоит познакомить детей старшего возраста. В ней рассказывается о споре двух лесных соседей, ежа и зайца. Ёж обиделся на замечание знатного зайца, что ноги у него короткие. На это ёж предложил соревноваться в беге, заяц согласился. Ёж сходил домой, взял с собой жену и научил её, что делать, чтобы он сумел выиграть. Какую хитрость придумал ёжик, узнайте с детьми из сказки. Она учит не зазнаваться, быть храбрым, сообразительным и не давать себя в обиду.

Сказка эта, ребята, на небылицу похожа, а все же она правдивая, — дед мой, от которого я ее слышал, говаривал всякий раз, когда он с чувством и с толком ее рассказывал:

«Правда-то в ней, сынок, есть; а то зачем бы и стали ее рассказывать?»

А дело было вот как.

Случилось это в одно воскресное утро, в пору жатвы, как раз когда зацветает гречиха. Солнце на небе взошло яркое, утренний ветер дул по скошенному жнивью, жаворонки распевали над полями, пчелы гудели на гречихе; люди шли в праздничных одеждах в церковь, и всякая тварь земная радовалась, и еж в том числе тоже.

И стоял еж у своей двери сложа руки, дышал утренним воздухом и напевал про себя веселую песенку — не хорошую и не плохую, какую поют обычно ежи в теплое воскресное утро. И вот когда он тихо напевал про себя эту песенку, пришло ему в голову, что он может, пока его жена купает и одевает детей, прогуляться немного по полю да поглядеть, как растет брюква. А брюква росла совсем близко возле его дома, и он всегда ел ее вместе со своей семьей, потому и смотрел он на нее, как на свою. Сказано — сделано. Запер еж за собой дверь и направился в поле. Отойдя недалеко от дома, он хотел было пробраться через терновник, что рос возле поля, почти у того места, где росла и брюква, и вдруг заметил он зайца, который вышел за тем же делом — посмотреть на свою капусту. Увидел еж зайца и пожелал ему доброго утра. А заяц был господин вроде как бы знатный и уж очень надменный. Он ничего не ответил на привет ежа и сказал ему, скорчив презрительную гримасу:

— Чего это ты так рано бегаешь тут по полю?

— Гуляю, — говорит еж.

— Гуляешь? — засмеялся заяц. — Мне думается, что ты мог бы применить свои ноги для какого-нибудь более полезного дела.

Этот ответ сильно раздосадовал ежа: он мог бы все перенести, но о своих ногах он не позволял ничего говорить, — уж очень они были у него кривые.

— Ты, видно, воображаешь, — сказал еж зайцу, — что своими ногами ты можешь лучше управиться?

— Я думаю, — ответил заяц.

— Это надо еще проверить, — сказал еж. — Я готов биться об заклад, что если мы с тобой побежим взапуски, я прибегу первым.

— Да это прямо смешно — ты-то, со своими кривыми ногами? — сказал заяц. — Ну, что ж, если у тебя такая большая охота, я, пожалуй, согласен. А на что мы будем спорить?

— На один золотой луидор и на бутылку водки, — говорит еж.

— Идет! — ответил заяц. — Ну, тогда уж давай начнем сейчас.

— Нет, зачем нам так торопиться, я не согласен, — говорит еж, — ведь я еще ничего не ел и не пил. Сперва пойду домой и немного позавтракаю, а через полчаса вернусь на это же самое место.

Заяц согласился, и еж направился домой. По пути еж подумал про себя: «Заяц надеется на свои длинные ноги, но я-то его перехитрю. Хотя он и знатный господин, да глупый, он наверняка проиграет».

Пришел еж домой и говорит своей жене:

— Жена, скорее одевайся, придется тебе идти вместе со мной на поле.

— А что такое случилось? — спрашивает она.

— Да вот поспорили мы с зайцем на один золотой луидор и на бутылку водки: хочу бежать я с ним взапуски, и ты должна быть при этом.

— Ах, боже ты мой! — стала кричать на него жена. — Да ты что, одурел в самом деле. Да в своем ли ты уме? Как можешь ты бежать с зайцем взапуски?

— Да ты уж, жена, лучше помолчи, — говорит ей еж, — это дело мое. В мужские дела ты не вмешивайся. Ступай оденься и пойдем вместе со мной.

Что тут было ей делать? Хочешь не хочешь, а пришлось ей идти вслед за мужем.

Идут они вдвоем по дороге в поле, и говорит еж жене:

— А теперь внимательно выслушай, что я тебе скажу. Видишь, вон по тому большому полю мы и побежим с зайцем взапуски. Заяц будет бежать по одной борозде, а я по другой, а бежать мы начнем с горы. А твое дело — только стоять здесь, внизу, на борозде. Когда заяц пробежит по своей борозде, ты и крикнешь ему навстречу: «А я уже здесь!»

С тем и добрались они на поле. Указал еж жене место, где ей надо стоять, а сам отправился повыше. Когда он пришел, заяц был уже на месте.

— Давай, что ли, начинать? — говорит заяц.

— Ладно, — отвечает еж, — начнем.

И стал каждый на свою борозду. Начал заяц считать: «Ну, раз, два, три», и помчался, как вихрь, вниз по полю. А еж пробежал примерно шага три, забрался затем в борозду и уселся себе там преспокойно.

Добежал заяц до конца поля, а ежиха и кричит ему навстречу:

— А я уже здесь!

Заяц остановился и был немало удивлен: он подумал, что это кричит, конечно, сам еж, — а известно, что ежиха выглядит точно так же, как и еж. Но заяц подумал: «Тут что-то неладно» и крикнул:

— Давай побежим еще раз назад!

И кинулся он вихрем, прижав уши, по борозде, а ежиха осталась преспокойно на своем месте. Добежал заяц до конца поля, а еж кричит ему навстречу:

— А я уже здесь!

Разозлился заяц и крикнул:

— Давай бежать еще раз назад!

— Как хочешь, — ответил еж, — мне-то все равно, сколько тебе будет угодно.

Так бегал заяц еще семьдесят три раза, а еж все приходил первым. Всякий раз, когда заяц прибегал на край поля, еж или ежиха говорили:

— А я уже здесь!

Но на семьдесят четвертый раз не добежал заяц до конца: упал на передние ноги, пошла у него кровь горлом, и не мог он двинуться дальше.

Взял еж выигранные им золотой луидор и бутылку водки, вызвал свою жену из борозды, и они пошли вместе домой, оба друг другом вполне довольные. Если они не умерли, то живут они еще и сейчас.

Вот как оно вышло, что простой полевой еж обогнал зайца, и с той поры уже ни один заяц не решался больше бегать с ежом взапуски.

А сказки этой поученье такое: во-первых, никто, каким бы знатным он себя ни почитал, не должен себе позволять глумиться над простым человеком — хотя бы даже и над ежом. Во-вторых, дается совет такой: если надумает кто жениться, то пускай тот берет себе жену из того же круга, что и сам, и пусть будет она на него самого похожа. Вот, скажем, если ты еж, то и бери себе в жены ежиху, и так дальше.

Сказка эта, ребята, на небылицу похожа, а все же она правдивая, - дед мой, от которого я ее слышал, говаривал всякий раз, когда он с чувством и с толком ее рассказывал:

«Правда-то в ней, сынок, есть; а то зачем бы и стали ее рассказывать?»

А дело было вот как.

Случилось это в одно воскресное утро, в пору жатвы, как раз когда зацветает гречиха. Солнце на небе взошло яркое, утренний ветер дул по скошенному жнивью, жаворонки распевали над полями, пчелы гудели на гречихе; люди шли в праздничных одеждах в церковь, и всякая тварь земная радовалась, и еж в том числе тоже.

И стоял еж у своей двери сложа руки, дышал утренним воздухом и напевал про себя веселую песенку - не хорошую и не плохую, какую поют обычно ежи в теплое воскресное утро. И вот когда он тихо напевал про себя эту песенку, пришло ему в голову, что он может, пока его жена купает и одевает детей, прогуляться немного по полю да поглядеть, как растет брюква. А брюква росла совсем близко возле его дома, и он всегда ел ее вместе со своей семьей, потому и смотрел он на нее, как на свою. Сказано - сделано. Запер еж за собой дверь и направился в поле. Отойдя недалеко от дома, он хотел было пробраться через терновник, что рос возле поля, почти у того места, где росла и брюква, и вдруг заметил он зайца, который вышел за тем же делом - посмотреть на свою капусту. Увидел еж зайца и пожелал ему доброго утра. А заяц был господин вроде как бы знатный и уж очень надменный. Он ничего не ответил на привет ежа и сказал ему, скорчив презрительную гримасу:

Чего это ты так рано бегаешь тут по полю?

Гуляю, - говорит еж.

Гуляешь? - засмеялся заяц. - Мне думается, что ты мог бы применить свои ноги для какого-нибудь более полезного дела.

Этот ответ сильно раздосадовал ежа: он мог бы все перенести, но о своих ногах он не позволял ничего говорить, - уж очень они были у него кривые.

Ты, видно, воображаешь, - сказал еж зайцу, - что своими ногами ты можешь лучше управиться?

Я думаю, - ответил заяц.

Это надо еще проверить, - сказал еж. - Я готов биться об заклад, что если мы с тобой побежим взапуски, я прибегу первым.

Да это прямо смешно - ты-то, со своими кривыми ногами? - сказал заяц. - Ну, что ж, если у тебя такая большая охота, я, пожалуй, согласен. А на что мы будем спорить?

На один золотой луидор и на бутылку водки, - говорит еж.

Идет! - ответил заяц. - Ну, тогда уж давай начнем сейчас.

Нет, зачем нам так торопиться, я не согласен, - говорит еж, - ведь я еще ничего не ел и не пил. Сперва пойду домой и немного позавтракаю, а через полчаса вернусь на это же самое место.

Заяц согласился, и еж направился домой. По пути еж подумал про себя: «Заяц надеется на свои длинные ноги, но я-то его перехитрю. Хотя он и знатный господин, да глупый, он наверняка проиграет».

Пришел еж домой и говорит своей жене:

Жена, скорее одевайся, придется тебе идти вместе со мной на поле.

А что такое случилось? - спрашивает она.

Да вот поспорили мы с зайцем на один золотой луидор и на бутылку водки: хочу бежать я с ним взапуски, и ты должна быть при этом.

Ах, боже ты мой! - стала кричать на него жена. - Да ты что, одурел в самом деле. Да в своем ли ты уме? Как можешь ты бежать с зайцем взапуски?

Да ты уж, жена, лучше помолчи, - говорит ей еж, - это дело мое. В мужские дела ты не вмешивайся. Ступай оденься и пойдем вместе со мной.

Что тут было ей делать? Хочешь не хочешь, а пришлось ей идти вслед за мужем.

Идут они вдвоем по дороге в поле, и говорит еж жене:

А теперь внимательно выслушай, что я тебе скажу. Видишь, вон по тому большому полю мы и побежим с зайцем взапуски. Заяц будет бежать по одной борозде, а я по другой, а бежать мы начнем с горы. А твое дело - только стоять здесь, внизу, на борозде. Когда заяц пробежит по своей борозде, ты и крикнешь ему навстречу: «А я уже здесь!»

С тем и добрались они на поле. Указал еж жене место, где ей надо стоять, а сам отправился повыше. Когда он пришел, заяц был уже на месте.

Давай, что ли, начинать? - говорит заяц.

Ладно, - отвечает еж, - начнем.

И стал каждый на свою борозду. Начал заяц считать: «Ну, раз, два, три», и помчался, как вихрь, вниз по полю. А еж пробежал примерно шага три, забрался затем в борозду и уселся себе там преспокойно.

Добежал заяц до конца поля, а ежиха и кричит ему навстречу:

А я уже здесь!

Заяц остановился и был немало удивлен: он подумал, что это кричит, конечно, сам еж, - а известно, что ежиха выглядит точно так же, как и еж. Но заяц подумал: «Тут что-то неладно» и крикнул:

Давай побежим еще раз назад!

И кинулся он вихрем, прижав уши, по борозде, а ежиха осталась преспокойно на своем месте. Добежал заяц до конца поля, а еж кричит ему навстречу:

А я уже здесь!

Разозлился заяц и крикнул:

Давай бежать еще раз назад!

Как хочешь, - ответил еж, - мне-то все равно, сколько тебе будет угодно.

Так бегал заяц еще семьдесят три раза, а еж все приходил первым. Всякий раз, когда заяц прибегал на край поля, еж или ежиха говорили:

А я уже здесь!

Но на семьдесят четвертый раз не добежал заяц до конца: упал на передние ноги, пошла у него кровь горлом, и не мог он двинуться дальше.

Взял еж выигранные им золотой луидор и бутылку водки, вызвал свою жену из борозды, и они пошли вместе домой, оба друг другом вполне довольные. Если они не умерли, то живут они еще и сейчас.

Вот как оно вышло, что простой полевой еж обогнал зайца, и с той поры уже ни один заяц не решался больше бегать с ежом взапуски.

А сказки этой поученье такое: во-первых, никто, каким бы знатным он себя ни почитал, не должен себе позволять глумиться над простым человеком - хотя бы даже и над ежом. Во-вторых, дается совет такой: если надумает кто жениться, то пускай тот берет себе жену из того же круга, что и сам, и пусть будет она на него самого похожа. Вот, скажем, если ты еж, то и бери себе в жены ежиху, и так дальше.